Лето 2008-го. В Китае вовсю идут приготовления к Олимпиаде, а Лан Юнхуэй, отбывший срок за убийство, выходит по УДО и приезжает в свой провинциальный город на северо-западе. Местечко медленно пустеет — люди уезжают, оставляя домашних животных на произвол судьбы. Чтобы привлечь инвесторов, местные чиновники запускают программу отлова бродячих зверей.
Лан сначала безуспешно гоняется за чёрным псом, за поимку которого обещано крупное вознаграждение. Потом он устраивается в бригаду, занимающуюся отловом бездомных собак. И вот — неожиданная встреча. Тот самый пёс снова появляется на его пути.